
Yerden yükseldikçe sıcaklık düşmektedir. Çünkü atmosfer daha çok yerden ısınır ve üstten soğur. Aynı zamanda atmosferin alt katları üst katlarından daha yoğundur ve alt katlarda yabancı maddeler ve özellikle de su buharının daha fazla olması ısınmaya yardım eder. Yerden yükseldikçe sıcaklığın hangi oranda değişeceği havanın kuru ya da nemli olması, yer şekilleri gibi faktörlere bağlı olarak da değişmektedir.
Yükseltinin sıcaklığa etkisine örnekler:
- Ekvator’da kalıcı karlara rastlanmaz.
- Kar dağların üstlerine ovalara göre daha erken yağar.
- Yamaç boyunca bitki örtüsü yukarı doğru değişmektedir.
- Yükselen hava yağış bırakır.

Gerçek Sıcaklık: Bir noktada ölçülen sıcaklık değerlerine denir. Bu sıcaklık değerlerinde yükseltinin etkisi vardır.
İndirgenmiş Sıcaklık: Bir yerin yükseltisinin 0 metre olduğu kabul edilerek hesaplanan sıcaklığa denir. İndirgenmiş sıcaklığı hesaplamak için yükseltiden kaynaklanan sıcaklık farkı hesaplanır ve bu fark o yerin gerçek sıcaklığına eklenir. Bu sıcaklıkta yükseltinin etkisi ortadan kaldırılır. Yükselti arttıkça gerçek sıcaklık ile indirgenmiş sıcaklık arasındaki fark artar. Deniz seviyesindeki sıcaklık hem gerçek sıcaklıktır hem de indirgenmiş sıcaklıktır.