
Kordalı olarak isimlendirilen hayvanlar hem ilkel kordalıları hem de omurgalıları kapsayan bir sınıflandırma basamağıdır. Bu gruba giren hayvanlar yaşamın belirli bir evresinde, genellikle de embriyonik gelişim sürecinde dört ortak özellik içerirler.
Bu dört kordalı özelliği şunlardır:
Notokord
Sindirim borusu ile sinir kordonu arasında uzunlamasına yer alan ve iskelet görevi yapan esnek bir çubuktur.
Sırt bölümünde içi boş sinir kordonu
Notokordun üzerinde bulunur. Embriyodaki bu yapıdan gelişmiş kordalılarda (omurgalılar) beyin ve omurilik oluşur.
Solungaç yarıkları
Ağzın gerisinde bulunur. Gaz alışverişi ve beslenmede rol oynar.
Vücudun arka bölümünde kuyruk
Kaslı yapıdadır. Suda yaşayan türlerin çoğunda itici kuvvete yardımcı olur.