
Erzurum’un en büyük ilçelerinden bir tanesidir. Milli Mücadele döneminde etkin rol almış ve 1918’de isyan eden Ermenileri ilçeden Oltu Şura Hükümeti ile kovmuştur. Hükümet, Cumhuriyet’in kurulmasından sonra Türkiye’ye katılmıştır.
Sınırlarının bir bölümü Kuzey Karadeniz Bölgesi’nde yer aldığı için sert karasal iklime rastlanmamaktadır. İlçe, yer altı kaynakları yönünden çok zengindir.
Urartular Dönemi’nde yapılan Oltu Kalesi (Bkz. Oltu Kalesi | Erzurum), 17. yüzyılda inşa edilen Arslanpaşa Camii, Mısri Zimnun Türbesi, Rus işgalinde yapılan Rus Kilisesi mutlaka gezilip görülmesi gereken önemli tarihi mekanlarıdır. Oltu taşı ise bugün tüm Erzurum çarşılarında yerini bulmuş olup, hediyelik eşya olarak yoğun ilgi görmektedir.