Sınıflandırmanın en küçük birimi “tür“dür. Sınıflandırmada tür kavramını ilk kuran kişi John Ray’dır.
Tür, ortak bir atadan gelen, yapı görev bakımından ortak özelliklere sahip olan, kendi aralarında çiftleşerek verimli döller meydana getirebilen bireylerin oluşturduğu topluluktur. Tanımdaki “…kendi aralarında çiftleşerek verimli döller meydana getirebilen…” kısmı çok önemlidir.
Örneğin, at ile eşeğin çiftleşmesinden oluşan katır bir tür sayılmaz; çünkü katırlar kısırdır; yani, kendisi gibi başka bir katırla çiftleştiğinde hiç bir tür meydana getiremez.
Bilimsel Sınıflandırma
Bilimsel sınıflandırma şu şekilde gerçekleşmektedir;

İkili Adlandırma Sistemi
Tür isimleri verilirken ikili adlandırma sistemi kullanılır. İkili adlandırma sisteminde birinci kelime türün ait olduğu cinsin adını; ikinci kelimeyse türün tanımlayıcı özelliğini göstermektedir. Bu adlandırma sistemi sayesinde bilim adamları dünyanın her tarafında, bir türe aynı bilimsel dille isimlendirmiş olurlar.
Örnekler
Ak kavak: Populus alba
Kara kavak: Populus nigra
Aslan: Felis leo
Kaplan: Felis tigris
Ev kedisi: Felis domesticus
Köpek: Canis familiaris
Kurt: Canis lupus
Karaçam: Pinus nigro
Ev faresi: Mus musculus