Canlıların yaşamsal faaliyetlerini sürdürebilmesi için gerekli olan belirli temel özellikler vardır. Canlı organizmalar arasında çok fazla farklılık olmasına rağmen bir çok ortak yönler bulunmaktadır. Bunlara canlıların ortak özellikleri denir. Bir nevi canlı olma şartlarıdır (aşağıdaki herhangi bir madde sağlanmazsa o organizmaya canlı diyemeyiz). Canlıların ortak özellikleri;
- Hücresel yapıda olmak
- Beslenmeyi sağlamak
- Solunum yapmak (ATP sentezi)
- Boşaltım yapmak
- Hareket etmek
- Uyarılara tepki
- Metabolizma
- Homeostaziyi korumak
- Bulundukları ortama uyum sağlamak (adaptasyon),
- Organizasyona sahip olmak
- Üreme ve çoğalma
- Büyüme ve gelişme















Ağaç şeklinde